Автор: Sunflower1343

Переводчик: Ки-чен (упс, опять пока без разрешения)

Перевод стихотворения «Рождество на пороге, или Визит Санта Клауса» Клемента Кларка Мура принадлежит О. Литвиновой

Фэндом: Видоискатель

Рейтинг: PG-13

Warnings от автора: Полный AU. Полный бред.

Warnings от переводчика: боюсь, опять рискую своим выбором... хм... заработать гору тапков — теперь уже от всех фэнов без исключения))) но, блин... оно такое милое))) и — Новый год, в конце концов)))) в общем, вот такое уж у нас настроение...)))









Стоял Сочельник, и во всем доме не шевелилась ни одна живая душа, кроме... э-э... ну, в общем, все они слегка пошевеливались...







— Куда дальше, Санта?



— Наша последняя остановка на сегодня. В этом году мы навещаем новый дом, Гэри. — Санта досадливо покосился на своего нынешнего эльфа-помощника. Эльф по имени Гэри, ну что за бред? И куда только подевались все Добби? Чертовы эльфы в последнее время подсели на сериалы из жизни стильных геев, типа «Queer Eye», и повадились менять себе имена, чтобы осовременить имидж. Один плюс: одеваться маленькие оборванцы стали не в пример лучше. А то его уже тошнило от этих чертовых остроносых башмачков с бубенчиками...



Он вздохнул. Скорее бы в отпуск...



читать дальше— Этот дом принадлежит мальчику, который никогда раньше не праздновал Рождество. Но теперь у него новая семья, и они на этом настояли. То есть... все, кроме одного. Того самого...



Гэри в панике распахнул глаза.

— Чтооооооо? Он там живет?



Хм, такое глазастое эльфийское каваище даже гелем для волос не испортишь...



— Да, именно там. Так что мы должны быть очень осторожны. Помнишь, что он сделал с Хинки, в том году, когда его поймал?



Личико Гэри исказилось от ужаса.

— Мы целый месяц не могли вытащить дышло у него из...



— Не говоря уже о том, что сани пришлось отдавать в починку... Да, он опасен. Но мальчик того заслуживает. Их там даже двое, и очень славных. Мы должны принести подарки в этот дом, так что придется туда пойти.



Санта надвинул на уши колпак.



— Невидимый экран?



— На месте!



— Оленьи глушители?



— На месте!



— Отпугиватель для детей?



— Есть контакт!



Сердитый взгляд.



— Э-э... на месте!



— Тогда держись, Гэри! Мы идем!

* * *

Стайка детских чулок, как положено, чинно

Санта Клауса ждет у решетки каминной...

Асами настроил датчики движения армейского образца, модели J35S, а затем рассовал их по чулкам. Такие же датчики уже стояли на крыше и в каминной трубе. В прошлый раз этот ублюдок нацепил какие-то глушители на оленьи копыта. Но теперь Асами подготовился как следует. Он будет оповещен, как только они приземлятся.



Конечно, придется подождать, пока они не рассуют подарки детишкам. Но он был наготове.

* * *

Я колпак нахлобучил, а мама — чепец:

Взрослым тоже пора бы вздремнуть наконец...

— Ё-моё, я же убийца, а не механик! Откуда мне было знать про машинное масло?!



Акихито скрежетнул зубами, продолжая счищать клейкую массу.

— Ну, у тебя хоть должно было ума хватить не заменять его арахисовым...



Фэй пожал плечами.

— Я думал, один черт.



— Ладно, Фэй, я всё понял. В следующий раз помочь с подарками я тебя попрошу только в том случае, если один из них надо будет прикончить.



Фэй скользнул ближе, потянулся за банкой с арахисовым маслом.

— Не ворчи, Акихито. — Он обмакнул туда палец и принялся старательно его облизывать. — М-мм... Вку-усно...



Акихито наградил его суровым взглядом. Ну, настолько суровым, насколько возможно, конечно...

— Ты что, решил своего сына до слез поутру довести?



Фэй с шумным чмоканьем вытащил палец изо рта.

— Это подло. Ты же фнаешь — фын у меня на первом мефте. Иначе, фто бы я тут делал...? — И он расплывчатым жестом обвел вокруг.



— ...в смысле, объедался арахисовым маслом, тщетно пытаясь подбить меня на секс?...



Фэй с ухмылкой покосился на Акихито — ниже пояса.

— Не фак уж и тщефно... — Нахмурился и откашлялся наконец. — Мне надо выпить.



Закатив глаза, Акихито вручил ему бутылку мятного шнапса. И заозирался по сторонам в поисках того, что могло бы отвлечь Фэя. Взгляд упал на...



— Боже правый, вот это — точно Рю выбирал...



Он протянул игрушечного десантника Фэю.

— Полюбуйся. Никакого чувства вкуса. Тао будет в шоке. Придумай ему новый наряд.



Фэй подавился шнапсом. Глаза настороженно сузились.

— И не пытайся меня отвлечь этим... хм, какая безобразная форма, ну не ужас, а?...



Акихито прикусил губу. А затем со вздохом вновь принялся счищать арахисовое масло с велосипедных тормозов.

* * *

...С мешком, перекинутым через плечо,

Набитым игрушками — чем же ещё!

— Санта, — нервно пискнул Гэри, озираясь через плечо. — Ты уверен, что он тут живет?



— Кажется, всё слишком просто, да? Не расслабляйся, Гэри. Нападения следует ждать в любой момент.



Санта задержался на минуту, чтобы оглядеться. Славный домик. Он надел очки и вновь сверился со списком.



Лю Фэйлон. О, да, я его помню. Славный мальчик, но затем надолго испортился. Ну, и как он вел себя весь год? Хм-м, вот эта драка мне совсем не нравится. Минус 300 очков. А это что? Он помирился с тем мальчиком, и теперь они живут вместе, и стали любовниками? Ладно, это меняет дело.



— Гэри, мы еще никому не отдали то первоиздание Йейтса?



Гэри почти целиком влез в мешок и наконец выудил оттуда запыленную книгу. Он дунул на обложку и протер ее рукавом.



— Это оно, Санта?



Санта аккуратно открыл книгу. Чудесный сборник романтических стихов, именно то, что нужно. Подмигнув, он завернул томик в бархат и положил на стол рядом с елкой.



Ладно, тогда и другой мальчик тоже что-нибудь заслужил. Посмотрим...



Такаба Акихито. О-о. О, нет. Бедный малыш. Быть его игрушкой многие годы... А теперь оказаться в его когтях навсегда...



У Санты по щекам покатились слезы. Он совершил ужасную ошибку, не навещая бедняжку столько лет. Сможет ли он теперь загладить свою вину?



Он перебрал в уме все содержимое мешка с подарками. Мысленно зацепился за одну вещь... передумал... вернулся к ней вновь... Такой подарок нельзя вручать абы кому. Но мальчик заслужил...



— Гэри. Достань это.



У Гэри округлились глаза.

— Это? — пискнул он еще пронзительнее, чем прежде.



Санте ужас как хотелось затискать маленькое каваище.

— Да. Думаю, для этого сейчас самое время.



— Но, Санта...



— Делай, что тебе говорят, и запомни этот момент, чтобы потом рассказывать о нем внукам, — мягким голосом отозвался тот.



— Спасибо, Санта, — шмыгнул носом эльф.



Гэри полез в мешок и вытащил оттуда черную шкатулочку. Он снял с шеи золотую цепочку с болтавшимся на ней ключом и вставил его в крохотную прорезь. Глубоко вздохнул — и повернул ключ. Крышка откинулась. Внутри оказалась красная кнопка.



Он посмотрел на Санту, и тот кивнул.



Гэри нажал на кнопку.



Ничего не произошло.



— Санта?



Взгляд у Санты сделался расплывчатым, как будто он к чему-то прислушивался.

— Хм-м?... Нет, оно сработало. Просто эффект проявится только после нашего ухода. Незачем начинать слишком рано.



Он улыбнулся.



— Отлично, Гэри, мы закончили. А теперь давай сматываться отсюда ко всем чертям.



И тут с потолка с глухим стуком свалилась сеть. И рухнула прямо на них.

* * *

Ребятишкам в уютных и мягких кроватках

Снится сахарный снег и луна-мармеладка...

Тао оторвал взгляд от ноутбука. Он знал, где сейчас его отец и дядя Акихито. Но это что еще за шум?



Он прислушался, потом решил, что это просто дом дал усадку. Вечер выдался морозным, так что он натянул на плечи плед, оперся спиной о стену и опять включил в наушниках музыку, и стал слушать «Танец сахарных фей».

* * *

...Я так и застыл у окна в изумленье...

Санта от души и продолжительно выругался. На последнем подарке он ослабил бдительность. Он замер, когда рослый мужчина в черном вошел в комнату.



— Итак. Ты меня все-таки поймал. Поздравляю. Это у нас что, какой-то идиотский комплекс типа «когда-я-был-маленьким-ты-оставил-меня-без-подарка»?...



Асами подошел ближе и застыл над ним. Просто стоял — и смотрел. Затем достал сигареты из пиджака и закурил; при этом руки у него слегка дрожали. Впрочем, стоило ему затянуться, как дрожь унялась. Во взгляде не было ничего, кроме презрения. Вытащив пистолет, он нацелил его Санте в голову.



— Сукин сын. Так ты меня даже не узнал?



Санта скривился.

— Не узнаешь тебя, как же! Ты обижал моих эльфов. Палил по моим оленям. Рудольфу пришлось делать операцию, после того как ты прищемил ему нос.



— Именно. Но всякий раз ты все равно сбегал. Впрочем, я сейчас не об этом. Может, это освежит тебе память. Асами Химико.



Озадаченный Санта потряс головой.



— Сделай усилие. 36 лет назад, в начале декабря, маленькая офисная вечеринка. Много выпивки. Небольшая квартирка. — Он достал фотографию. — Здание не знакомо?



Санта побледнел.



— Ага, вспомнил наконец! Ну, давай, молись, Санта.



Дверь распахнулась.



— Фэй, мне плевать, насколько ты пьян, но если ты еще хоть раз, Хоть Раз, намажешь мне арахисовым маслом... Асами, господи помилуй, ты что, решил пристрелить Санта Клауса?!



Весьма нетвердо держащийся на ногах Фэй врезался в спину Акихито, держащему за руль велосипед. У Фэя в руках была кукла в свадебном платье, с полным приданным. Он хихикал и распевал: «I saw Asami killing Santa Claus...»



Асами закатил глаза.

— Акихито, уйди отсюда. И забери с собой эту Джулию Эндрюс.



Акихито вздохнул.

— Нет. Я не позволю тебе убить Санта Клауса без убедительной причины. — Он осекся, проводя рукой по и без того взъерошенным волосам. — Боже, я что, правда это сказал?



Фэй отбросил волосы за плечо, а вместе с ними нечаянно — и куклу, и, пошатываясь, провальсировал через всю комнату. Остальные дружно проводили его взглядом. И даже Асами — пистолетом.



Он опустился на диван, в идеальной позе женщины-вапм 20-х годов.



— Санта... — Грудной низкий голос звучал томно и хрипловато. — Я хорошо себя вел в этом году? Знаешь... когда я хороший — то я оч-чень хороший. — Он прилег на бок, поглаживая себя по бедру. — Но когда я плохой — я еще лучше... — Он перекатился на спину, вскинул руки и затянул: — «How do you solve a problem like A-sa-mi...»



Акихито какое-то время молча пялился в сторону, делая вид, что ровным счетом ничего не происходит. Затем поставил велосипед и подошел к запутавшейся в сетях парочке, окидывая их критическим взором.



— Ну, и что тут у нас? Рождественский эльф? С каких это пор эльфы стали затовариваться шмотками в модных бутиках?



Гэри лежал на полу, свернувшись в клубочек, но такого оскорбления он снести не мог.

— По крайней мере, я хоть не похож на статиста из клипа «Tears for Fears»! Клевый воротничок, мистер 80-ые...



«Ry-u-i-chi wants to rule the world...»



Акихито вцепился в Гэри прямо через сеть и прошипел тому в физиономию:

— Тебе повезло, что ты не помянул Синди Лоупер...



«Asami just wants to have fuh-un...»



Акихито обернулся к Асами.

— А можно я пристрелю эльфа?



Асами прикрыл глаза.

— Боже, куда мы катимся?...



...Дверь мягко приотворилась и вошел Тао. Протер глаза. Потом поднял с пола десантника в свадебном платье. Это было наименее странным из всего, что он видел вокруг.



— М-да, мне уже давно пора бы привыкнуть, что в этом доме не стоит входить в комнату, если дверь заперта...



Он подошел к Акихито, который перед этим как раз пытался задушить какого-то модно одетого лилипута, запутавшегося в сетях. Акихито тут же поставил эльфа на пол и потрепал по макушке.



Затем Тао остановился перед диваном и наклонился, принюхиваясь.

— Пап, ты чего это, на шнапс перешел?



— Тао. Детка. Иди сюда, папа тебе споет.



— Пап, у десантника оружие к платью не подходит. Ты бы не мог что-нибудь придумать, а?... — И протянул отцу куклу.



— Больше ни слова, малыш. Папа все сделает. — Фэй вытащил нож и принялся за работу.



Успокоившись тем, что отец на ближайшие пару часов надежно занят, Тао обернулся к остальным.



Акихито растерянно взъерошил волосы.

— Тао... э-э... я понимаю, это выглядит слегка странно...



— «Странно» — не совсем подходящее слово. — Он пошмыгал носом. — А с тобой-то что такое? Мята еще ладно... но вот откуда пахнет арахисовым маслом?



Акихито покраснел, как свекла.



— Б-боже, это как с теми куриными перьями, да? Ничего не говори. Только, пожалуйста, ничего мне не говори.



Он повернулся к парочке на полу.

— Так что это за карлик, и зачем ты пытался его убить?



— Я не карлик, — заныл Гэри. — Я рождественский эльф. Помощник Санты.



— То-очно. А это, наверное, сам Санта и есть. Ну да, а не какой-нибудь грабитель, который к нам вломился среди ночи. Что у тебя в мешке, святой Николай?



Санта порылся в мешке и достал новую игровую приставку.



У Тао глаза распахнулись на пол-лица.

— Дядя Рюичи. Этот парень — точно Санта. Иначе откуда у него эта супер-новая модель?



Он оглянулся на Асами.

— Дядя Рюичи, я же говорю, это, правда, Санта. Зачем ты хочешь его пристрелить? Смотри, он нам принес подарки.



Тао кинулся к елке.

— Ну вот, тут для папы, а вот записка для дяди Акихито, и точно что-нибудь есть для тебя... — Тао пошарил еще немного, радость угасала на глазах, и наконец он замолчал. А когда повернулся... В общем, Санта еще никогда не испытывал такого страха, глядя в глаза мальчику двенадцати лет от роду.



Тао подошел к сидящему на полу Санте. Голос звучал обманчиво спокойно:

— Я уверен, ты просто не успел еще достать подарок для дяди Рюичи, верно, Санта? Я уверен, ты сейчас полезешь в свой мешок и выудишь оттуда для него самый лучший подарок на свете... правда?



— Я... э-э... — выдавил тот, запинаясь.



Акихито встал рядом с Тао. Глаза угрожающе сузились.

— Ты не принес Рю подарок? Неудивительно, что он хотел тебя убить, сволочь бородатая...



Фэй поднялся и, пошатываясь, двинулся к остальным. Изо всех сил пнул Санту тапком в бок, а затем вернулся обратно на диван.



Асами шмыгнул носом и утер глаза.

— Ой, мальчики...



Все торопливо заморгали.



Асами хохотнул.

— Я пошутил. — Потом подошел к Тао, глядя на Санту сверху вниз. — Он не оставлял подарков, с тех пор, как подарил кое-что моей матери. 36 лет назад. Верно... папочка?



У Тао отвисла челюсть.



Акихито плюхнулся на пол рядом с Гэри. Тот разразился слезами.



Фэйлон задумчиво закивал, украшая кружевами десантную фляжку.

— Это многое объясняет.



Изумленный Акихито вскинул на него взгляд.

— Ничего это не объясняет. Так Асами что... наполовину... э-э... фей?



Гэри окрысился:

— Правильно говорить: Наделенный Магическими Свойствами. Немного политкорректности, я бы вас попросил... Коротко: НМС.



Акихито отвесил Гэри подзатыльник.

— Нэмэс — это лучше, чем фея, да? — Он прищурился, в глубокой задумчивости. — Выходит, Асами у нас полу-нэмэс, что ли? — И захихикал.



Асами, изнуренный, закрыл глаза.



Тао подергал его за рукав.

— Это что же, Санта — мой дедушка? Правда? — Глазенки загорелись, он уже начал прикидывать возможности на будущее.



Санта вздохнул.

— Я ничего не знал, Рюичи.



— Чего ты, мать твою, не знал? Ты всё знаешь, про всех детей на свете.



Санта нахмурился.

— Ну, тестов на ДНК в то время даже у меня еще не было. — Он смущенно вздохнул. — А если честно, я просто не хотел, чтобы миссис Санта узнала про ту ночь, поэтому больше туда не возвращался. За сотни лет — одна маленькая ошибка...



Гэри взвыл:

— Ой, Санта, ты был га-адким!..



— Заткнись Гэри. На святость тут никто не претендует.



— Но... — Тао озадачился. — Ты же вроде как святой Николай.



Санта покачал головой.

— Меня дисквалифицировали, после того как я в двадцатых годах продался «Кока-коле» на рекламу.



Асами с отвращением воззрился на него.

— Знаешь, я раньше думал, она подцепила какого-нибудь ряженого Санту в супермаркете. Но потом, к юности, со мной начали твориться странные вещи. Я мог очень быстро появляться в помещении и исчезать оттуда. Всегда знал, чем заняты нужные мне люди и где они находятся...



— Сукин сын, — пробормотал Акихито.



— Нюхом чуял, кто хороший, а кто ведет себя скверно. Вот это, кстати, мне нравилось, да... Но вот тяга к красным балахонам с меховой оторочкой... бр-р... А склонность к полноте!... Да я из-за тебя за все эти годы ни разу себе пирожного позволить не мог!



Санта понурился.

— Рюичи, прости...



Асами сунул пистолет в кобуру.

— Черт, я даже убивать тебя уже не хочу. Ты просто жалок. Будь у меня сын...



Он осекся и посмотрел на Тао. Обнял и рывком притянул к себе.

— Мой сын никогда не будет расти без отцов. Он никогда не будет знать, что такое — оказаться брошенным. И, богом клянусь, ему никогда не придется наставлять на отца пистолет, ради того, чтобы тот его признал...



Тао улыбнулся в ответ и покрепче прижался к нему.



Санта посмотрел на Асами.

— Так вот чего ты хочешь? Чтобы я тебя признал? Я знаю, что ты говоришь правду и что ты — мой сын. Хочешь стать моим наследником?



Глаза Асами сперва распахнулись, затем сузились в щелки.

— Не смей мне угрожать. Это последнее, чего я хочу. Вообще, мне от тебя ничего не нужно. У меня есть семья, и ты к ней не имеешь никакого отношения.



Он наклонился и вытащил Санту с эльфом из-под сети.

— Катитесь отсюда.



Санта с достоинством отряхнулся, пытаясь устоять на ногах.

— Знаешь, Рюичи, хотя ты очень плохо себя вел все эти годы, но все равно, я могу гордиться таким сыном.



Впрочем, на стоящего с каменным лицом Асами эти слова никакого действия не произвели, и он вздохнул, протягивая эльфу руку.

— Пойдем, Гэри.



Акихито вскинулся.

— Гэри? Его зовут Гэри? Рождественский эльф Гэри?! — И разразился хохотом.



Гэри огорченно покачал головой.

— Подумать только, что мы отдали ему это... — И прежде чем скрыться в камине, продемонстрировал Акихито средний палец — жест, известный даже на Северном полюсе.



Санта медленно двинулся к очагу. Там он тоже на миг задержался.

— Я понимаю, что предложение вроде как слегка запоздало, но если вдруг тебе когда-нибудь понадобится помощь, — просто отыщи северного оленя и пошепчи ему на ушко... — И, заметив ошарашенные взгляды всех четверых, пожал плечами: — Ну... у нас на полюсе сотовую связь еще пока не наладили...



Он повернулся к Асами.

— Я вернусь через год. Счастливого Рождества! — А затем с широкой улыбкой подбросил в воздух горсть конфетти и скрылся в дымоходе.



...А когда конфетти начали падать, то превратились в сотни шелковых галстуков-бабочек.

* * *

— Вот ведь ублюдок... — Впрочем, вид у Асами был скорее позабавленный.



Акихито, напротив, пришел в ужас.

— Господи, были бы они хоть на застежках!



Бабочки изменились.



Все застыли.



Акихито медленно проговорил:

— И в зелено-бурую полоску...



Теперь их окружали самые уродливые на свете зелено-коричневые галстуки-бабочки.



На его губах медленно расцвела улыбка.

— А как было бы славно, если бы у нас у всех волосы были, как в аниме...



...И подавился смехом, когда шевелюра Асами внезапно приняла пурпурный оттенок, а у Фэя — ярко-голубой. Смеялся он до тех пор, пока не заметил в зеркале собственное отражение. У него самого волосы стали грязно-зелеными, точно в тон бабочкам.



Тао посмотрел на себя, но обнаружил, что так и остался брюнетом.

— Слава богу, анимешные школьники такому изврату не подвержены...



— Акихито... — послышался мягкий, но от того не менее угрожающий голос. — Лучше бы тебе немедленно вернуть всё, как было...



Фэй уставился на Асами.

— Погоди, погоди, я себя еще не видел. — Он вскочил на ноги и повернулся к зеркалу. И радостно охнул. — Я похож на принцессу. — Закружился... и тут же рухнул на пол. — Аки, — позвал он, глядя на того снизу вверх. — Я хочу бальное платье.



Акихито зажмурился, представляя себе Золушку.



— О-о! Какая прелесть. Тао, пойдем потанцуем. Ну вот. "Some day, my prince will come..."



— И где носит этих чертовых оленей — когда они нужнее всего?... — застонал Асами.



Акихито с трудом оторвался от разворачивающегося перед ним зрелища. Пурпурные волосы и бабочка выглядели кошмарно. Он вернул их в исходное состояние.



— Думаю, Фэя мы пока оставим в покое. По-моему, он будет только рад. По крайней мере, пока я не сделаю пару фотографий, чтобы потом его шантажировать...



Асами приобнял Акихито за талию. Тот с улыбкой поднял глаза.

— Похоже, все мои желания сбываются. Я могу чем-нибудь тебя порадовать?



Асами крепче притянул его к себе.

— В общем-то, у меня уже есть почти всё, что надо...



— Почти всё?



— Ну, за одним исключением, пожалуй... — И он нагнулся, чтобы что-то прошептать Акихито на ухо.



Акихито прыснул.

— Вот извращенец! Ладно, пойдем. Только куда-нибудь, где Тао нас не увидит. А то потом издевкам конца-края не будет...



— Как будто после перьев его еще можно чем-то удивить...



— А я сказал, с кошачьими ушами и хвостом он меня не увидит!...



— Я всё слышал! — завопил Тао.



— Ч-черт.



— Пойдем, котенок.



И, выскользнув из комнаты, они направились к лестнице.

* * *

Гэри заерзал в санях, пытаясь устроиться поудобнее.



— Санта...



— Хм-м?



— А ты не против, если я сменю имя обратно на Бикки? И опять верну старую одежду?



Санта страдальчески поморщился.

— В общем, нет, но... башмачки с бубенчиками тоже?



— Не-а. Мне эти «гриндерсы» больше нравятся.



Санта искоса наблюдал за своим помощником.

— А с чего вдруг такие перемены?



— Ну, я подумал, что можно быть счастливым, если просто идти своим путем и быть самим собой...



Санта хмыкнул и потянулся за сигарой. Раз в год он позволял себе одну «фуэнте». Откусив кончик, он сплюнул его, а затем магией поджег сигару. М-м...



— Мысль неплохая. Но почему она тебе пришла именно в том доме, где мы сейчас были? Ты посмотри на список. Посмотри, какие ужасные вещи происходили с ними в жизни. И половина — по их собственной вине.



— Может, и так. Но сейчас они счастливы. И, думаю, именно потому, что им нравится быть теми, кто они есть, и у них есть люди, которые любят их именно за это.



Санта выдохнул дым, и тот быстро растаял на ветру.

— Для такого малька ты не так уж глуп...



— Спасибо, Санта! — Бикки зевнул. — Ох, и устал же я. Надо немного поспать... — И тут же задремал, свернувшись на сиденье калачиком.



Какие же они славные, когда спят...



Санта, склонив голову набок, глядя на дом, который они только что покинули. Похоже, там все наслаждались жизнью. Фэй танцевал с Тао. Красивые волосы, кстати. Акихито с Асами... он подавился сигарным дымом и так закашлялся, что пришлось даже натянуть поводья и срочным порядком припарковаться на ближайшем облаке.



Он, и правда, не знал, что мальчик — его сын. Хотя и подозревал. Было что-то общее у них обоих. Следовало разобраться раньше. Но, по крайней мере, сегодня он выбрался оттуда живым. Может, всё когда-нибудь и наладится. В конце концов, еще уйма времени впереди. Как только он обнаружит, что те двое стареют куда быстрее, чем он сам, — мигом прибежит за помощью...



Пора наконец и домой, к «миссис» Клаус. Уж если эльфы стали возвращаться к прежним привычкам, то, может, и Франца удастся уговорить? Он до ужаса глупо выглядит в этом седом парике и старушечьем платье. Хотя белье под юбкой, конечно, миленькое. Но галстук-бабочка ему все равно идет больше.

Он ухмыльнулся и, перебросив последний галстук через плечо, отправился домой.





...лишь ветром слова до меня донесло:

«Всех-всех с Рождеством! Я вернусь! Добрых снов!»



~конец~