у-у... я сегодня жжутко злобный ведьм — ругаюсь, плююсь ядом и распугиваю людей, а они убегают и потом плачут в коридоре)) (нет, ЧЕСТНО!)

а всё почему?! "потому что раньше у меня велосипеда не было!" (с)

ну, в смысле — не хватает организму истинного ОТР, и флаффа, и вообще...



и таки вот — и таки может полегчает...?))))))



* * *



Автор: еlvaron (hazelator)

Переводчик: ki-chen

Фэндом: FF/AD

Пэйринг: Руфус/Ценг

Рейтинг: PG-13

Жанр: шахматный флафф

Примечания: вообще-то у автора имеется огромное шахматное примечание с пояснением смысла каждого хода, так что всех желающих разобраться в тонкостях сицилийской защиты я отправляю сюда. Но честно говоря по-моему оно всё вполне ясно и так...))



читать дальше***



Белые: 1. e4



Сыграй со мной.



— d4, d5. c4.



— Королевский гамбит. Разумное начало, менее рискованное, чем первый ход пешкой от короля. Закрытый дебют ведет к сложной позиционной игре.



— В этом ты весь. Жертва без жертвы. Прелюдия к долгой, изощренной партии.



Сухая улыбка у него на губах.



— Я так понимаю, вы отдаете предпочтение е4.



— Стремительная борьба за превосходство в центре доски, быстрый размен основных фигур. Резкая игра без осложнений, но с бесконечным потенциалом для капканов и ловушек.



— ...И в этом — весь вы, господин вице-президент.





Черные: 1. c5



В его жизни почти нет места для игр. И те послеобеденные часы, что он проводит, играя с сыном президента в шахматы, на верхних этажах небоскреба Шинры, больше всего похожи на выходной. Солнечные лучи пробиваются в окна, и челка Руфуса — почти того же цвета... падает на глаза, когда он сосредоточенно смотрит на доску и морщит лоб. Шорох ткани — он наблюдает — изящные пальцы снимают его черную пешку с фланга, меняют на белую.



Воздух в комнате неподвижен. Щелканье стрелок в тишине отмеряет стремительный бег времени.





Белые: 2. Nf3



— Шах.



— Nxf8, шах. И вы, сэр, только что лишились ладьи.



— И мат на 10, я полагаю.



— Да.



— Я, кажется, просчитался.



— Такое часто случается, когда пытаются угрожать королю, не имея крепкого тыла. Не следует чересчур полагаться на быстрые и грязные приемы. Они могут и не сработать, если противник достаточно опытный.



— Хм. Против тебя они точно не срабатывают. Но я думал, если все время заставлять короля перемещаться, это собьет позиции соперника и заставит его терять ходы.



— Только не в том случае, когда у короля надежное прикрытие. — Его голос звучит совершенно бесстрастно. — А чаще всего случается именно так.





Черные: 2. d6



Глаза Руфуса голубые, как небо за окном. Он не сводит взгляда с его лица, смотрит только на него, а не на доску, словно пытается читать мысли напрямую, предугадывать каждый ход. Он ходит, и Руфус отвечает сразу, так стремительно, что часы им уже не нужны.



Кончено.



Несколько дней спустя он спасает Руфуса от последствий его собственной глупости — попытка заговора против президента провалилась, игра проиграна. Обратный путь в штаб-квартиру проходит в напряженном молчании, но когда за спиной наконец захлопывается дверь, Руфус снимает старые шахматы с полки.



— Научи меня.





Белые: 3. d4



— Сдавайся.



— Убедите меня.



— Ты говоришь совсем как мой отец.



— Эти игры — не только для развлечения. Точно так же и искусство ведения переговоров можно применять не только для бизнеса.



— Твой строй пешек полностью развален. У меня пешка вот-вот станет ферзем, и два слона против твоего слона с конем. Уж поверь мне: дальше будет только хуже.



— Полагаю, вы правы. Поздравляю с победой, сэр. Кажется, ваша первая, да?



— Так и есть.



Он откидывается в кресле.



— И что же вам помогло?



— По-моему... я научился ценить пешки.





Черные: 3. cxd4



Приказ прожигает дыру в кармане, щедро снабженный печатями и подписями верхушки. Он чувствует тяжесть этой бумаги даже сейчас, глядя, как Руфус передвигает пешку по доске. До него доносились слухи — якобы, мальчишка выторговал смерть одного, в обмен на жизнь всего подразделения.



Но этот один...



Его наставник. Вельд.



Под столом листок бумаги касается кончиков пальцев, и он принимает его, не меняясь в лице.



«Спрячь его», — написано там.



И он понимает. Предательства не было.





Белые. 4. Nxd4



— Второй подряд проигрыш, Ценг. Что у тебя на уме?



— Ничего, сэр.



— Может, плохо себя чувствуешь?



— Нет.



— Тогда мне остается лишь сделать вывод, что ты теряешь хватку.



— А может быть, что ученик наконец превзошел учителя?



— Невозможно. Сравнялся — куда ни шло. Но превзошел? Едва ли. Еще партию?



— Боюсь, это будет последняя.



— Да ладно, ты всегда так говоришь, но...



— И мне больше нечему вас учить.



Молчание длится. И длится. Затем:



— Ладно, значит еще одну партию.



Он проигрывает на сорок пятом ходу. Прощается. И уходит.





Черные: 4. Nf6



Стиль игры Руфуса стал более зрелым. Белые пешки движутся стройными рядами, от уверенного дебюта к еще более уверенному миттельшпилю и наконец к сокрушительной победе в эндшпиле. Разумный соперник не станет ждать объявления мата, он осознает неизбежность поражения и вовремя откланяется — как и подобает.



Вице-президент отбывает на Джунон. Директор остается в Мидгаре, отбивая атаки повстанцев. Время игр подошло к концу.



Письма приходят, на обычной бумаге, а не на бланках. «1. е4», — стоит в постскриптуме.



Он не отвечает ни на одно из них.





Белые: 5. Nc3



— Йоу, босс. Говорят, президент помер. Вроде как Сефирот его проткнул насквозь своим масамунэ, хотите верьте, хотите нет...



— Я слышал. Но у меня было такое впечатление, что Сейфирот погиб.



— Значит, погиб не настолько, как нам бы того хотелось.



— А вице-президент?



— В смысле, уже президент? Руфус цветет и пахнет. И кстати, велел вам на всех парах возвращаться в Мидгар.



— Сефирот представляет угрозу для компании. Передайте ему, что я берусь решить эту проблему лично.



— Но он велел...



— Я слышал, Рено.



— Нарушите приказ?!



Он вешает трубку.





Черные: 5. g6



Цвет волос его спутницы почти того же золотистого оттенка, но Скарлет не Руфус, и она начинает его утомлять даже раньше, чем они добираются до реактора. Она пытается подбивать клинья под Хайдеггера, но это зря: Хайдеггер ему не начальник.



У него теперь вообще нет начальников. Он приносил присягу старому президенту, но новому ее не повторял. Он может что-то сделать для Шинры из чистой любезности, но есть дела и поважней.



Аэрис. Сефирот.



Телефон неожиданно подает голос, и он хмурится, читая сообщение.



«1. d4», — Руфус.



И что-то неожиданно сжимается в груди.





Белые: 6. Be3



— 1. d5.



Резкий вдох. Удивленное: «Я...»



Он склоняет голову:



— Я получил ваш вызов. Прошу извинить за задержку.



— ...2. ...c4.



— dxc4.



— ...e3. Да... много воды утекло. Кажется, я отвык.



— И правда, немало. b5.



— a4. Сядь, я принесу доску, сыграем нормально.



— c6. У вас что, нет более важных дел?



— Для тебя я всегда найду время. axb5.



— cxb5. ...Тогда я в вашем распоряжении. Господин президент.



— В возвращением, Ценг. Я рад, что ты опять здесь.



— Благодарю вас, сэр.





Черные: 6. Bg7



Когда Елена сообщает ему известия, телефон падает из омертвевшей руки, ударяясь о доску. Фигуры разлетаются. Он неподвижен.



Наконец, он принимается их собирать, дрожащей рукой, но в хрустале доски теперь — длинная узкая трещина, и острый край режет кожу в прикосновении. Он молча смотрит, не отрываясь, не видя, мыслями весь — в далеком заброшенном храме.



Он представляет себе, как опускается на колени рядом с Ценгом, как, проклиная всё на свете, наотрез отказывается верить, что...



Он прижимает Ценга к себе, и черное с белым сливаются в серую бесконечность.





Белое: 7. f3



— Рад видеть вас живым и здоровым, директор.



— Как там президент?



— Он пострадал при взрыве здания, как вам известно...



— И его спасли. Да, знаю. В каком он состоянии? Какие шансы?



— Обширные повреждения мозга. Неизвестно, очнется ли он вообще когда-нибудь. И даже если очнется...



— Без вариантов. — Слишком упрям, чтобы умереть.



— ...Возможно, лучше бы отпустить его, Ценг. Он навсегда останется калекой. И теперь, когда компании больше нет...



— Он это переживет, доктор.



Игра не закончена, пока не повержен король.





Черные: 7. 0-0



Когда Руфус летит вниз, сердце Ценга обрывается вместе с ним. А облегчение, когда тот наконец попадает в сети и повисает в паре метров над асфальтом, режет изнутри с такой же силой, точно масамунэ Сефирота.



Рено приходит Руфусу на помощь, и они окружают его, своего белого короля, и смотрят, как дождь смывает черную гниль с его кожи.



Они возвращаются вместе, белый и черный, и Ценг спрашивает, едва слышно:



— Так мы все еще ваши пешки, господин президент?



В улыбке Руфуса — свет солнца, пробивающегося над горизонтом.



— Пешки, достигнув конца доски, становятся ферзями.





Белые: 8. Qd2



— e4.



— c5.



— Так предсказуем, Ценг. Nf3.



Он делает ходы за Руфуса, и стук фигур по доске слишком громко отдается в тягучей сонной тишине.



— Nc6.



— d4. Может, поэтому ты все время и проигрываешь в последнее время. Попробовал бы что-нибудь новое...



— Ну, вот мы и пробуем сейчас, разве нет? — Ценг переставляет белую пешку, как сказал Руфус. — Вы же решили дать мне фору. cxd4.



— И теперь ты стараешься не усложнять, чтобы мне было проще? Тогда в чем смысл? Nxd4. Это дебют мы разыгрывали уже раз сто, не меньше.



— Или тысячу. Nf6. — Он смотрит на Руфуса, такого вольготно-невозмутимого в этом кресле с высокой спинкой. Каждый раз в начале игры он сидит точь-в-точь с таким же видом... разве что сейчас в усмешке проскальзывает легкое самодовольство — когда он тянется поправить повязку на глазах.



— Nc3.



— Мошенничаете, сэр? — Голос Ценга — удивительно мягкий. В точности как его жест — когда он перехватывает запястье Руфуса. И заходит ему за спину, чтобы прижать и вторую руку. — g6.



— Мошенничаю? Да никогда в жизни. Тем более — что, турки разучились делать слепые повязки?



— Никогда в жизни. Bb7. — Руфус запрокидывает голову назад, и Ценг не может устоять — проводит пальцами по шее, прежде скрытой бинтами. Руфус вздрагивает от прикосновений. Ценг улыбается.



— Опять отвлекающие маневры? — Голос на выдохе, и от него — мурашки по коже. Покалывает позвоночник.



— Турки честно не играют



Тонкие золотистые пряди щекочут лицо — это Руфус запрокидывает голову еще сильнее.



— Так я и знал. f3.



— 0-0. Рокировка, — Ценг отвечает на автомате. Руфус прикусывает ему мочку уха.



— Qd2. — Дыхание обжигает.



И Ценг говорит себе, что шахматы могут и подождать. Сейчас... есть дела... поважнее.